沈石安皱起眉毛来，一直站在身后不远处的老妇见状走上前来。老妇伸出手来、摸过那女童的前额、头顶、后枕，不住点头。
“天中饱满，后山平坦。恭喜家主，选中佳品。”
沈石安走上前牵起那孩子的手，脸上的表情有种孩子气的天真和甜美。
“害怕吗？”
女童仍是不说话，只是颤抖。
沈石安向那老妇伸出一只手，老妇便从身后那竹篓中摸出一颗糖来，放在沈石安手中。
沈石安捏着那颗糖、凑近女童的嘴唇，声音中带了几分蛊惑。
“来，吃糖。吃了糖就不怕了。”
女童犹犹豫豫张开嘴、糖便进到她口中，那老妇随即一边牵起她的手、一边牵起那沈石安，转身向亮着红光的石窟走去，而那一众少男少女也都紧随其后，进入石窟深处。
肖南回从隐蔽处站起身来，风将她脖颈的冷汗吹散了些，她斟酌一番对身旁的人说道。
“我去探下。你留在这，让丁未翔陪着你。”说到这她还嫌力度不够，又苦口婆心地补充几句，“这沈家处处透着凶险，今早去见那沈石安，她明显对你有所企图，也未尝不可能是故意做这一出戏引你前去。那石窟又是封闭空间、易进难出，若是遇到什么不可预测之事，我一人尚好逃脱......”
她还在喋喋不休地说着什么，男子已站起身来，瞧了瞧面前女子认真的神色，轻飘飘问道。
“你认得路吗？”
肖南回说了一半的话戛然而止，丁未翔的笑声随即飘过，那笑声中带了几分不大友善的嘲讽之意，令人颇为恼火。
肖南回追上前去。
“你笑什么？”
丁未翔转过头来，板正的脸上一丝不苟。
“我笑了吗？你听错了吧。”
她还要再追究，夙未也跟上前来。下山的路略有些陡峭，气氛渐渐沉默下来。
片刻，她终于忍不住开口问道。
“他们......不会真的对那孩子做些什么吧？”
夙未的身影就在前方不远处晃荡着。
“若我没猜错的话，那女童便是沈石安挑选的下一个容器。”
“什么容器？”
“沈家现任家主沈石安，生于涅泫覆国末年，如今当有一百零三岁整，怎可能是个未及总角之龄的孩童？”
肖南回脚下一顿，瞬间想起那老妇于垂花门下对她说过的话。彼时她以为的刍狗一说，不过就像碧疆一些古老村落的活人祭一般原始野蛮。而此时此刻，她才终于彻底明白过来那些孩子的真实用途。
他们连祭品都不如，只是年老且愚蠢的当权者、通往长生之路上的傀儡衣衫罢了。
“只是挑选成为侍神容器，为何要一定要是孩童？直接挑选长成者岂不是更快更好？”
“息慎族人认为，人的肉身里盛装着灵魂，就像形态各异的容器里装满水一般。一具身体本来便只容
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